Género, niñez y juventud en la migración

Los niños y niñas en contextos de migración mixta constituyen un grupo poco visible dentro de una población ya de por sí difícil de alcanzar; el acceso a ellos, y aún más a los menores no acompañados, suele ser muy limitado, lo que dificulta conocer sus necesidades y responder a ellas. Además, los niños, niñas y jóvenes no son un grupo homogéneo: los bebés, los niños pequeños y los adolescentes tienen características y necesidades muy diferentes. 

Los niños, niñas y jóvenes pueden estar expuestos a la violencia, la explotación o la separación de sus familias durante viajes que interrumpen su educación y desarrollo. Los menores indocumentados a menudo no tienen acceso a atención médica, educación ni servicios sociales en los países de tránsito o destino, y las barreras legales y administrativas los hacen prácticamente invisibles para los sistemas de protección. Los cuidadores que viajan con niños y niñas deben encontrar un equilibrio entre la seguridad y los costos, por ejemplo, al elegir entre rutas peligrosas y costosas. El acceso limitado a servicios adaptados a la infancia, atención médica y apoyo psicosocial agrava aún más estas dificultades.

Para muchas mujeres, la migración es tanto una necesidad como un acto de supervivencia y determinación: una forma de buscar trabajo, educación o mejores oportunidades, y de escapar de conflictos, violencia de género y discriminación social. Sin embargo, la violencia y la explotación persisten con frecuencia a lo largo de las rutas migratorias. Debido a los desequilibrios de género sistémicos y la discriminación, las mujeres se enfrentan a mayores riesgos de acoso sexual, abuso y trata. Entre las rutas con zonas de riesgo particularmente alto se encuentran las que atraviesan Libia y el Tapón del Darién. Muchas mujeres también viajan con niñas o niños, lo que influye en sus decisiones y puede aumentar su exposición al peligro.

Las mujeres también enfrentan necesidades de salud específicas. A menudo existen barreras para acceder a la atención de salud reproductiva, y durante sus desplazamientos, las mujeres refugiadas y migrantes pueden carecer de privacidad y de los suministros necesarios para gestionar adecuadamente la menstruación o amamantar a sus hijos. Las mujeres embarazadas en movimiento suelen carecer de acceso adecuado a la atención médica. Al asumir de manera desproporcionada la responsabilidad del cuidado primario de los hijos, las mujeres a menudo deben conciliar el trabajo y las responsabilidades familiares. A lo largo de las rutas migratorias, esto aumenta la presión y la vulnerabilidad potencial que enfrentan las mujeres. Las mujeres adoptan estrategias prácticas para mantenerse a salvo y afrontar los riesgos: se preparan para viajar, buscan información fiable y forman redes de apoyo mutuo.

Las personas con diversas orientaciones sexuales e identidades de género (SOGIESC, por sus siglas en inglés) suelen migrar para escapar de la criminalización, la discriminación o la violencia. Sin embargo, la persecución y la exclusión basadas en la identidad a menudo persisten durante sus viajes y en los países de acogida. Las mujeres trans, en particular, son objeto de formas extremas de violencia, incluida la violencia sexual y los asesinatos, mientras que muchas personas SOGIESC se ven obligadas a ocultar su identidad para evitar abusos, una estrategia que puede provocar aislamiento y sufrimiento psicológico. 

Para las personas con diversas orientaciones sexuales, identidades de género, expresiones de género y características sexuales, la violencia proviene de múltiples fuentes: no solo de las comunidades de acogida, las autoridades y los grupos criminales, sino también de las propias comunidades de personas refugiadas y migrantes, lo que refleja el alcance de la discriminación basada en la orientación sexual, la identidad y expresión de género y las características sexuales. El acceso a refugios seguros, atención psicosocial y protección legal es extremadamente limitado, y muchas personas se enfrentan a la discriminación o a barreras para acceder a los servicios generales destinados a personas refugiadas y migrantes. La investigación de MMC tiene como objetivo contribuir a cerrar la brecha de conocimiento sobre las experiencias de las personas migrantes y refugiadas SOGIESC, y promover respuestas inclusivas y basadas en derechos que garanticen la seguridad y la dignidad de todas las personas.